Aan de westkant van Nijmegen, op het rauw-industriële NYMA-terrein, gonst het van de creativiteit. Waar ooit een kunstzijdespinnerij stond, barst het nu van de makers. Hier vind je NYMA makersplaats – een plek waar vakmanschap, kunst en innovatie samenkomen, en waar dagelijks wordt gebouwd aan ideeën, dromen en producten.
Wat begon als een tijdelijk initiatief op het Honigcomplex, is inmiddels uitgegroeid tot een permanent bedrijfsverzamelgebouw iets verderop aan de Waal. NYMA makersplaats is de thuisbasis van een bloeiende community van meer dan 130 makers en creatieve ondernemers – van meubelmakers tot grafisch vormgevers, van instrumentenbouwers tot productontwerpers. Het is geen standaard werkplek, maar een levend ecosysteem waar makers van allerlei pluimage zij aan zij werken. Ze maken gebruik van gedeelde faciliteiten zoals een hout- en metaalwerkplaats, vergaderruimtes en workshopruimte. Juist door die mengelmoes ontstaan verrassende samenwerkingen en experimenten.
Initiatiefnemers Bas de Vries, Bauke Smit en Wimke van den Heuvel – jeugdvrienden en zelf ook makers – werden begin 2025 verkozen tot Nijmegenaar van het Jaar. Een eervolle bekroning op jaren van opbouwen, verbinden en inspireren, in hun rol als gelegenheidsontwikkelaars van een vervallen fabriekspand. Dat het geen makkelijke klus was, wordt prachtig zichtbaar in de korte documentaire De Gekke Mieren van NYMA, die filmmaker Martijn Schinkel in 2024 maakte. In de film wordt het verhaal van de ontwikkeling van NYMA makersplaats verweven met een natuurdocumentaire over de ‘gekke mier’ – de pionier van de kolonie. Die metafoor laat op treffende wijze zien hoe belangrijk creatieve en andersdenkende geesten zijn voor een samenleving in beweging.
Hoewel een groot deel van NYMA makersplaats al volop in gebruik is, staat de ontwikkeling nog lang niet stil. De wachtlijst voor nieuwe werkplekken groeit en een groot gedeelte van het pand wordt de komende jaren nog gerenoveerd. Een van de meest in het oog springende projecten is de restauratie van de monumentale watertoren. Deze iconische toren, gebouwd in 1929 en uniek in Nederland omdat hij boven op een gebouw staat, domineert al jaren het NYMA-silhouet. Dankzij een intensieve samenwerking tussen de gemeente Nijmegen, de Provincie Gelderland en het Nationaal Restauratiefonds, krijgt de toren een nieuwe bestemming als creatieve en publieke ruimte – met onder andere een rooftopbar met uitzicht over de Waal en vergader- en expositieruimtes.
Op zondag 25 mei 2025 vormt NYMA makersplaats en het naastgelegen Waalplein opnieuw het decor van de NYMA makersmarkt: een bruisend evenement vol ambacht en design uit de regio Nijmegen. Een absolute aanrader voor iedereen die zelf wil ervaren wat er hier aan creativiteit ontstaat.
Meer weten of langskomen?
Volg NYMA Makersplaats op Instagram via @nymamakersplaats of kijk op www.nymamakersplaats.nl.
De documentaire De Gekke Mieren van NYMA is te bekijken op www.hetderdebeeld.nl
Meer informatie over NYMA makersmarkt vind je op www.nymamakersmarkt.nl