Vijf jaar geleden stond de toen 15-jarige Alicia Zimmerman uit Arnhem voor één dag aan het hoofd van de stad. Tijdens JINC Baas van Morgen nam ze de plek over van burgemeester Ahmed Marcouch. Donderdag 6 november ontmoetten zij elkaar opnieuw, dit keer op het podium van het Gelijke Kansen Event van JINC Oost, in het Gelredome in Arnhem.
Voor Alicia, inmiddels 21 jaar oud, voelde het als een bijzonder weerzien. “Ik had nooit gedacht dat die ene dag zoveel impact zou hebben. Dat ik hier nu weer mag staan, samen met de burgemeester, voor zo’n volle zaal – dat is echt onwerkelijk.” Haar ouders en zus waren trots aanwezig op de eerste rij.
Tijdens het gesprek blikten Alicia en Marcouch terug op die bijzondere dag vijf jaar geleden en gingen ze in gesprek over kansengelijkheid voor jongeren in Arnhem. Marcouch benadrukt het belang van investeren in jongeren:
“We kunnen niet wachten tot iemand van school komt en dan een geschoold iemand willen ontvangen. We moeten eerder zaaien, contact maken, kansen bieden, investeren in hun toekomst. Want als je niet zaait, kun je ook niet oogsten.”
Daarnaast erkent hij het belang van rolmodellen en maatschappelijke verantwoordelijkheid:
“Jongeren hebben iemand nodig die hen inspireert en zelfvertrouwen geeft. Het hebben van zo’n rolmodel is niet vanzelfsprekend. Dat is precies wat JINC teweegbrengt. Hun projecten helpen jongeren hun grenzen te verleggen, buiten hun comfortzone te stappen en te groeien. Dat is niet alleen een taak voor ouders, ook bedrijven hebben hierin een verantwoordelijkheid. De organisaties die hier vandaag aanwezig zijn, nemen die verantwoordelijkheid. JINC brengt hen samen.
Tegelijkertijd moeten we niet vergeten dat sommige jongeren te maken hebben met veel stress, en dan vooral leefstress. Ze missen structuur omdat ze bezig zijn met overleven. Armoede is meer dan geen iPhone kunnen kopen; het is de stress om rekeningen te kunnen betalen. Dat heeft grote invloed op kinderen. Ik hoop dat het nieuwe kabinet meer doet aan bestaanszekerheid.”
Alicia deelde haar eigen ervaringen en vertelde dat ze moeite had om een vervolgopleiding te kiezen. Ook in haar omgeving ziet ze jongeren die moeite hebben om op jonge leeftijd een vervolgopleiding te kiezen. Ze ziet de waarde van JINC-projecten zoals Carrière Coach, waarbij jongeren één-op-één worden begeleid in hun loopbaankeuzes:
“Als je iemand hebt die echt met aandacht met je meekijkt, helpt dat zóveel. Iedereen verdient zo’n rolmodel.”
Marcouch sloot het gesprek af met woorden die de zaal raakte:
“Jongeren hebben rolmodellen nodig, mensen met een levensverhaal dat zegt: het kan wél. Alicia ís zo’n rolmodel.”
Over het Gelijke Kansen Event
Het Gelijke Kansen Event van JINC Oost bracht ruim 120 gasten samen: vertegenwoordigers van bedrijven, scholen en gemeenten die zich inzetten voor gelijke kansen voor jongeren in de regio. Het event vond plaats tijdens de landelijke Week van Gelijke Kansen (3 t/m 9 november), waarin dit jaar een recordaantal van 10.000 leerlingen deelnamen aan projecten bij verschillende maatschappelijke organisaties door het hele land.
Naast het gesprek tussen Alicia en Marcouch stonden ook inspirerende bijdragen van Jonna Wiersma en Mark Griffioen op het programma, over veerkracht, toekomstkansen en echt contact maken met jongeren. De ochtend werd afgesloten met een awardshow, waarin een kinderjury de winnaars koos in verschillende categorieën.
Over JINC
JINC brengt het onderwijs en het bedrijfsleven bij elkaar. Zo maken leerlingen uit het basisonderwijs, het vmbo en mbo-studenten kennis met de wereld van werk. Professionals uit het bedrijfsleven geven hen inzicht, advies en vertrouwen, als trainers, coaches en rolmodellen.
In de regio Arnhem-Nijmegen werkt JINC samen met tientallen partners die hun maatschappelijke betrokkenheid vormgeven via projecten die bijdragen aan MVO-doelstellingen en social return-verplichtingen.