De economische motor van onze regio draait op volle toeren. Bedrijven in techniek, bouw, logistiek en de energietransitie groeien sneller dan ooit, maar één vraag blijft overal hangen: waar vinden we nieuwe vakmensen?
Precies daar springen De Vakmakers in. Een vernieuwende leer- en werkplaats waar mensen praktisch worden opgeleid voor beroepen waarin de vraag veel groter is dan het aanbod. Het initiatief is een samenwerking van Scalabor, de gemeente Arnhem, het Nationaal Programma Arnhem-Oost, WSP Midden-Gelderland, E-Care, Stroomveilig en de Samenwerkende BuurtKlusbedrijven. Gezamenlijk bouwen zij aan één doel: mensen kansen geven én bedrijven de instroom bieden waar ze zo naar verlangen.
Maatwerk
“Je leert een vak niet uit een boekje — je leert het door te doen”, zegt Lars Nieuwenhoff. “Dat is precies wat mensen hier komen ontdekken.” Lars is sociaal ondernemer en praktijkcoach en de drijvende kracht achter De Vakmakers. Hij maakte eerder naam met Het Huis vóór de Wijk in Immerloo en werd door Scalabor gevraagd dit project op te zetten en te begeleiden, met een duidelijke opdracht: een leerplek creëren waar iedereen écht kan groeien in een vak waar vraag naar is: in de bouw, elektrotechniek, als loodgieter of misschien iets heel specifieks. Want, zoals Lars lars zegt: “We doen aan maatwerk.”
“We richten ons op een brede groep deelnemers,” vertelt Lars. “Nieuwkomers, statushouders, jongeren, zij-instromers, mensen uit re-integratie of sociale werkvoorziening — iedereen die motivatie heeft, verdient hier een kans. In een omgeving die veilig is, persoonlijk, en waar de praktijk centraal staat.”
Bij De Vakmakers wordt gekeken wat iemand kan, wat iemand wil leren en welk tempo past. “Het gaat niet om waar iemand vandaan komt, maar om waar iemand naartoe kan groeien.”
Een leeromgeving die voelt als een werkvloer
Wie binnenloopt bij De Vakmakers ziet een levendige leeromgeving: houtconstructies in aanbouw, gereedschappen op werkbanken, deelnemers die samenwerken alsof ze al in dienst zijn. En dat is de bedoeling.
De sfeer is no-nonsense, warm en gericht op groei. Deelnemers ontdekken al doende welk vak bij hen past: hout, elektro, installatie, montage, assemblage, logistiek of technische ondersteuning.
“We beginnen altijd bij talent en nieuwsgierigheid,” legt Lars uit. “Sommigen hebben nog nooit een accuboormachine gebruikt. Anderen blijken ineens geboren vakmensen wanneer ze een handzaag oppakken. Hier mag je dat ontdekken.”
Binnen enkele weken groeien zelfvertrouwen en vaardigheden. Deelnemers leren basisveiligheid, ritme en werkhouding — en vooral: dat ze trots mogen zijn op wat ze met hun handen maken.
Een oplossing voor bedrijven die staan te springen om nieuwe collega’s
Voor werkgevers in de regio is dit een uitkomst. De behoefte aan praktisch talent is groter dan ooit. Maar De Vakmakers leveren niet zomaar mensen: ze leveren georiënteerde, gemotiveerde kandidaten die bewust voor een vak kiezen.
“Werkgevers zeggen vaak dat onze deelnemers sneller landen op de werkvloer,” vertelt een jobcoach van Scalabor. “Ze kennen het gereedschap, weten hoe een werkdag eruitziet en hebben al ervaren hoe het is om onderdeel te zijn van een team.”
Doordat het programma in samenwerking met diverse bedrijven is opgebouwd, sluit de training naadloos aan op regionale behoeften. Partners zoals E-Care, Stroomveilig en de BuurtKlusbedrijven brengen echte praktijkopdrachten in, waardoor deelnemers leren wat een werkgever straks van hen verwacht.
De menselijke maat maakt het verschil
Naast techniek, vaardigheden en veiligheid wordt er bij De Vakmakers vooral geïnvesteerd in menselijkheid. Een deelnemer verwoordde het onlangs treffend:
“Ik dacht dat ik nooit meer ergens opnieuw kon beginnen. Maar hier mocht ik het gewoon proberen. En nu heb ik een baan waar ik elke dag trots op ben.”
Dat is precies waar de samenwerking tussen Scalabor en de partners voor staat: kansen creëren, talent ontwikkelen en duurzaam matchen. Werkgevers merken het verschil meteen — mensen die hun plek vinden, blijven vaak langer, groeien sneller en dragen met plezier bij.
Een regionale pijplijn voor toekomstig vakmanschap
Zonder nieuwe instroom loopt de groei van bedrijven spaak. De energietransitie, woningbouw, renovaties, logistieke groei — alles vraagt om mensen die kunnen maken, installeren, repareren en ondersteunen. De Vakmakers zijn daarom uitgegroeid tot een regionale talentpijplijn: een plek waar motivatie wordt omgezet in vakmanschap.
“We bouwen hier letterlijk aan de toekomstige vakmensen van de regio,” zegt Lars. “Maar dat kun je niet alleen. Dat doe je samen — met werkgevers.”
Samen aan zet voor 2026
Voor volgend jaar ligt er een gezamenlijke ambitie die alleen lukt wanneer bedrijven, partners en deelnemers samen optrekken:
70 banen en 70 stageplekken voor mensen die willen werken, willen leren en willen bijdragen aan bedrijven die goede krachten hard nodig hebben.
Het is geen doel op zich, maar een belofte. Aan mensen die een stap vooruit willen zetten. Aan bedrijven die vooruit willen blijven gaan. En aan een regio die bouwt aan groei, innovatie en inclusiviteit.
“We leiden elke dag nieuwe collega’s op — mensen die staan te springen om hun vak verder te ontwikkelen bij een werkgever die bij hen past. Dus, de vraag aan bedrijven die dringend om menskracht verlegen zitten: Hoeveel Vakmakers kunnen we bij jouw bedrijf plaatsen?”