Van vaders werkplaats tot veerkrachtig merk

Als kind was ik al betrokken bij het bedrijf van mijn vader, Metaglas. Ik ging mee naar beurzen, hielp bij de archivering en kreeg zo van jongs af aan het ondernemerschap met de paplepel ingegoten. Na mijn eerste banen in de industrie en marketing was ik op zoek naar de volgende uitdaging. En toen, eind 1998, zei mijn vader: “Waarom kom je niet bij mij werken?” Dat leek me wel wat – maar dan alleen als we het écht samen zouden doen.

Zo begon ik op 1 januari 1999 bij Metaglas. Mijn man Waldo werkte er toen al. We maakten duidelijke afspraken: 50% van de aandelen in handen, voor de andere helft een afgesproken prijs. Erg zakelijk, zul je denken. Maar eerlijkheid en transparantie zijn de beste manieren om een bedrijfsoverdracht binnen de familie te regelen.

De eerste jaren groeiden we als kool. Maar elk bedrijf kent zijn pieken en dalen. En eerlijk is eerlijk: op het moment zelf is een crisis vooral ellendig. Toch heeft elke tegenslag ons uiteindelijk verder gebracht.

In 2008 ontstond er een dip in de bouw en moesten we reorganiseren. Pijnlijk, maar het dwong ons opnieuw naar kansen te kijken. Zo ontdekten we de scheepsbouw en ontwikkelden we een verticaal schuifraam dat inmiddels ook in de appartementbouw wordt toegepast.

In 2020 kwam de coronacrisis, gevolgd door grote uitdagingen binnen een belangrijk project. We kozen ervoor het roer om te gooien: een opsplitsing in twee duidelijke richtingen. Eén voor aluminium raamsystemen (Metaglas) en één voor glasconstructies (Mview+). Twee bedrijven met een eigen kracht en sterke focus. En wat een succes – beide bloeien als nooit tevoren.

Nu, ruim 25 jaar later en met een 50-jarig bedrijfsjubileum op de teller, kijk ik met trots terug. Op het lef dat we hadden, op de mensen die met ons meegroeiden en op de veerkracht die ons telkens weer verder bracht.

Ondernemen draait niet om het vermijden van stormen, maar om leren ze te gebruiken. Never waste a good crisis.

Heske Groenendaal
Voorzitter VNO-NCW Midden