“Laten we ons richten op verborgen kapitaal”

De krapte op de arbeidsmarkt blijft een uitdaging, ook in de Lifeport Regio Arnhem Nijmegen. Er zijn meerdere mooie regionale initiatieven, weet Renate Bouwman, strateeg Arbeidsmarkt bij The Economic Board. Volgens haar laten we in de regio ook kansen liggen.

In 2023 werd het Human Capital Akkoord regio Arnhem-Nijmegen bekrachtigd. Dat gaat over een leven lang ontwikkelen, het aantrekken en behouden van talent en het benutten van onbenut arbeidspotentieel. Dat laatste onderdeel zou volgens Bouwman weleens een belangrijke versneller voor de regio kunnen zijn. “We moeten niet de illusie hebben dat we in deze regio tienduizenden mensen kunnen aantrekken en opleiden. En als dat al lukt, waar moeten ze dan wonen? Mijn pleidooi is dat we ons ook richten op het potentieel dat er al is.” Ze hanteert daarvoor liever een andere term dan onbenut arbeidspotentieel. “Laten we het noemen wat het is: verborgen kapitaal.”

Aan de kant

Dat verborgen kapitaal is groter dan je denkt, zo legt ze uit. “Er is sprake van een onderbenut potentieel: medewerkers die aangeven dat ze meer kennis en vaardigheden hebben dan dat ze nu inzetten in hun werk. Een deel daarvan staat open voor andere functies of projecten, misschien wel in een nieuwe sector. Daarnaast is er onbenut potentieel: mensen die nu aan de kant staan, maar die onder bepaalde randvoorwaarden wél kunnen werken. Ook heb je statushouders die graag aan het werk willen en deeltijders die meer uren willen werken. Tot slot heb je mensen wiens banen misschien wel gaan verdwijnen, bijvoorbeeld door digitalisering en AI. Dat potentieel kun je herbenutten.”

Een skillsgerichte aanpak, met een focus op vaardigheden in plaats van diploma’s, draagt volgens Bouwman bij aan een gezondere arbeidsmarkt. “Bedrijven doen er goed aan om de focus in vacatures op skills te leggen en meer in te zetten op leven lang ontwikkelen.”

Anders kijken naar talent

Bouwman adviseert bedrijven om gewoon te beginnen. “Breng eerst het potentieel van je mensen in kaart. Welke vaardigheden heb je al in huis en hoe kun je die misschien slimmer inzetten?” Het gaat volgens haar vooral om anders kijken naar talent. “Iedereen heeft talent. De vraag is hoe we dat optimaal in kunnen zetten voor de opgaves die we in de regio hebben.”

Renate Bouwman
Strateeg Arbeidsmarkt bij The Economic Board Regio Arnhem Nijmegen