Lifeport is volgens Alexandra van Huffelen juist nu hard nodig

Als kersverse bestuursvoorzitter van de Radboud Universiteit is Alexandra van Huffelen heel blij met de officiële lancering van Lifeport Regio Arnhem Nijmegen. Ze gelooft in regionaal samenwerken, in de volle breedte.

Op woensdag 4 juni werd het officiële startsein gegeven voor Lifeport Regio Arnhem Nijmegen. Die naam staat vanaf nu symbool voor triple-helix-samenwerking in de regio. Acht kennisinstellingen maakten die dag ook bekend elkaar nog nadrukkelijker op te gaan zoeken onder de noermer Lifeport.

Daar is Alexandra van Huffelen, sinds februari bestuursvoorzitter van de Radboud Universiteit, zeer blij mee. “Ik vind dat heel belangrijk. Niet alleen de samenwerking tussen kennisinstellingen onderling, maar ook met bedrijven en overheden. Er zijn in deze regio veel bedrijven die het goed doen. Daarnaast zijn er prachtige kennisinstellingen, van verschillend pluimage. We hebben elkaar veel te bieden.”

Eén stem

Het zijn uitdagende tijden. “Binnen de regio willen we allemaal groeien en sterker worden. Meer bedrijvigheid, meer werkgelegenheid en meer woonmogelijkheden. Als kennisinstellingen willen we ook groeien en daar horen uitdagingen bij. Er zijn grote bezuinigingen en het totale aantal Nederlandse studenten daalt. Daarnaast is de sfeer rondom wetenschap steeds vaker sceptisch. Er is een stroom waar we tegenin roeien. Dat moeten we samen doen.”

Samenwerken is onder andere belangrijk om als regio één gezicht te kunnen vormen richting de landelijke en Europese politiek, zo weet de voorzitter met veel politieke ervaring. “Als je je ambities helder hebt en die met één stem kunt verwoorden richting Den Haag en Brussel, dan heb je veel meer kans van slagen dan wanneer iedereen zijn eigen verhaal vertelt.”

Scherp definiëren

Om Lifeport tot een succes te maken, is het volgens haar belangrijk om concreet te zijn. “De uitdaging zit erin dat we de komende tijd heel duidelijk moeten maken wat we gaan doen en strakker moeten zijn in wie wat gaat doen. Als we dat voor elkaar krijgen, kunnen we onze mooie ambities als regio waarmaken.”

Ze kijkt vol vertrouwen naar de toekomst. “Ik ben heel enthousiast over wat er in de regio is en wat we aan het doen zijn. Ik geloof erin dat we de komende tijd flink kunnen groeien. We zijn in staat om uitdagingen op te lossen, maar dat moeten we dan wel echt met elkaar doen.”