“Regio meenemen in de vaart der volkeren”

Huub Sanders is rasondernemer. Kom bij de medeoprichter van het internationale biotechbedrijf Byondis niet aan met lange overleggen zonder resultaat. Van samenwerken moest hij vroeger sowieso niet zoveel hebben. Dat is veranderd en daarom is hij lid van The Economic Board Regio Arnhem Nijmegen.

“Bij The Economic Board ben ik soms een soort olifant in een porseleinkast”, lacht Huub Sanders. “Ik hou van handelen in plaats van praten. En ik wil de regio graag meenemen in de vaart der volkeren.”

Risicokapitaal voor farma

“Ik vind dat de farmaceutische sector ondersneeuwt”, zegt hij stellig. “We maken soms te veel geld vrij voor dingen waar de regio of het land niet direct iets aan hebben.” Hij komt met een voorbeeld. “Ik mis risicokapitaal voor farmabedrijven, vanuit een nationale investeringsbank, buiten het overheidsbudget om. Dat kan op een simpele manier. Als wij 100 miljoen willen, moet dat geen overheidssteun zijn, maar een lening tegen een heel gunstige rente. Als je daar als ondernemer voor een deel ook eigen geld in moet stoppen, zorg je al voor een schifting. Dan heb je niet allerlei mensen nodig die de aanvragen moeten beoordelen, wat voor veel vertraging zorgt.”

Op zoek naar bedrijven

Byondis komt voort uit Synthon. Het past de nieuwste inzichten in de tumorbiologie en immunologie toe voor de ontwikkeling van ADC’s, conjugaten van antilichamen. Dat zijn innovatieve, doelgerichte medicijnen tegen kanker. Het bedrijf zoekt steeds nadrukkelijker naar regionale samenwerking. “Wij hebben een afgezet terrein van 7,5 hectare aan de Microweg in Nijmegen, waar ons hoofdkantoor staat. Omdat we onze strategie de afgelopen jaren hebben moeten wijzigen, is daar nu veel ruimte om bedrijven toe te kunnen laten. We hebben stroom én vergunningen, zelfs om een gebouw van 14 verdiepingen te kunnen bouwen. We zijn op zoek naar farmabedrijven, maar ook hightechbedrijven. Zij kunnen wat aan ons hebben en wij aan hen. Zo willen we de regio verder helpen.”

“Ik moet de hand in eigen boezem steken”, besluit Sanders zelfkritisch. “Lange tijd dachten we dat we niemand nodig hadden en wilden we geen tijd verspillen aan samenwerkingen. Nu zijn we ouder en wijzer. We zien een meerwaarde in het vooruithelpen van andere bedrijven. We willen zelf hard groeien en daarmee ook farma in de regio en in Nederland weer een belangrijke rol geven.”

Huub Sanders – co-founder Byondis en lid The Economic Board Regio Arnhem Nijmegen