Het is niet bij heel veel mensen bekend, maar de regio Arnhem-Nijmegen is de tweede semiconregio van Nederland. Hier wordt op mondiaal niveau meegepraat. Een voorbeeld? Er rolt in de hele wereld geen enkele auto uit de fabriek zonder chips uit Nijmegen. Om die sector meer bekendheid te geven en over de toekomst te spreken organiseert Lifeport op 27 januari 2026 het Lifeport Semicon Event26 in het Nijmeegse Goffertstadion. Daarnaast heeft Lifeport een plan gelanceerd waarmee zij in eerste instantie 2500 en in de komende jaren in totaal 6000 talenten hoopt te trekken. Over deze en andere zaken spreken wij met Alexandra van Huffelen (voorzitter College van Bestuur Radboud Universiteit en voorzitter The Economic Board Regio Arnhem Nijmegen), Doeco Terpstra (directeur NXP Semiconductors Nederland), Rob Verhofstad (voorzitter College van Bestuur HAN University of Applied Sciences) en Peter van Mulkom (voorzitter College van Bestuur ROC Nijmegen).
De regio Arnhem-Nijmegen krijgt een stevige impuls in de ontwikkeling van technisch talent voor de halfgeleiderindustrie. Het Rijk heeft recent €2 miljoen toegekend voor de uitvoering van het Lifeport Semicon Talentplan, als eerste stap van een totaalbudget van €6 miljoen voor de regio. Met deze investering zet Lifeport een krachtige stap in het opleiden, aantrekken en behouden van talent voor het semiconcluster.
Triple helix: bedrijfsleven, onderwijs en overheid
Het talentplan is ontwikkeld in nauwe samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden, vertelt Van Huffelen. “Het richt zich op vernieuwend onderwijs, praktijkgerichte leerervaringen via Challenge-Based Learning, en het versterken van het regionale ecosysteem om talent niet alleen op te leiden, maar ook in de regio te houden.” Het plan richt zich niet alleen op nieuw talent, maar voorziet ook in bijscholing en omscholing om carrièreswitchers en mensen met afstand tot de arbeidsmarkt kansen te bieden.
Innige samenwerking
Met het talentplan ontstaat er uitdrukkelijk géén klant-leverancier-relatie tussen onderwijsinstellingen en bedrijfsleven, benadrukt Verhofstad. “We kijken met betrokkenen van over de volle breedte naar de uitdagingen waar we voor staan en hoe we die kunnen oplossen. Dat moeten we samen doen, want met ieder voor zich lukt het niet.” Van Mulkom vult aan: “Het bedrijfsleven heeft de mensen die wij opleiden nodig, maar wij als onderwijsinstelling hebben ook weer de kennis en ervaring vanuit het bedrijfsleven nodig om relevante opleidingen te kunnen aanbieden. We creëren met ons allen een hybride leeromgeving waar we allemaal baat bij hebben.” Met zijn visie vanaf de bedrijfskant, voegt Terpstra nog toe: “Van de semiconsector wordt vaak gedacht dat het alleen werk biedt aan academici, maar veertig procent van de medewerkers is praktisch opgeleid. We hebben dus talent nodig vanuit de hele onderwijsbreedte: van mbo en hbo tot het wo.”
Het moet internationaal
Het zal nog een flinke opgave worden om in 2030 in totaal 6000 talenten (jonge mensen én bij- of omgeschoolden) binnen te halen, maar Van Huffelen, Terpstra, Verhofstad en Van Mulkom zijn ervan overtuigd dat het haalbaar is. Al tekenen zij daarbij wel aan dat het alleen kan als je met een internationale blik kijkt. Van Huffelen: “Op de universiteit zorgen we voor een zo veel mogelijk internationaal georiënteerde opleiding. Maar ook qua onderzoek tellen wij op mondiaal niveau mee. En dat moet ook, want het talentplan kan alleen slagen als we ons ook op internationale studenten richten. Daarvoor moeten de bezuinigingen op het onderwijs en de internationale beperkingen teruggedraaid worden. Als dat niet gebeurt, wordt het erg moeilijk.” Dat het een internationale aangelegenheid is, ziet ook Terpstra in zijn dagelijkse omgeving. “Ik heb bij NXP in totaal 65 nationaliteiten in dienst. En met de schaarste op de arbeidsmarkt is dat anders ook niet mogelijk. Als je die internationale oriëntatie laat varen sla je een flink gat in de succesbasis van het talentplan.”
Semicon Event
Een manier voor nieuwe talenten om kennis te maken met de semiconsector in deze regio is het Lifeport Semicon Event op 27 januari 2026 in het Goffertstadion in Nijmegen. Een groots evenement waar de hele regio zich presenteert. Overigens niet alleen aan nieuw talent, maar ook aan regionale en (inter)nationale partners, stakeholders en collega’s. Van Mulkom: “Met dit evenement belichten we de snelle ontwikkelingen in de halfgeleiderindustrie en bieden we een platform om de nieuwste toepassingen te ontdekken, partners te ontmoeten op het gebied van productie en R&D, en kennis uit te wisselen over het opschalen van vaardigheden en innovatie in Europa.”
De regio op de kaart
Aan bod komen onder meer chipontwerp en -productie, apparatuur en talentontwikkeling; alle schakels van de waardeketen komen samen op één plek. Terpstra: “Alle partijen in de regio Arnhem-Nijmegen die betrokken zijn bij de semiconsector doen mee. En dat zijn er nogal wat. Er zitten bijvoorbeeld tientallen grotere en kleinere bedrijven die op welke manier dan ook een bijdrage leveren aan de chips uit deze regio. Die werken allemaal mee aan het Lifeport Semicon Event.” Deze tientallen bedrijven bieden werk aan zeven- tot achtduizend medewerkers in totaal en hebben een jaarlijkse omzet van zo’n €3 miljard. Verhofstad: “We tellen op hoog niveau mee in deze regio. En met dit landelijke evenement willen we daar nog meer ruchtbaarheid aan geven. We zetten de regio op de kaart en laten zien dat we trots mogen zijn op wat we hier voor elkaar spelen.”
Versterken en vergroten
De aandacht die dit evenement voor de regio genereert is ook bedoeld om de semiconsector te versterken en te vergroten, vertelt Van Huffelen. “Het is mooi om te laten zien wat we hebben, maar we willen een stap verder. Op het gebied van packaging, slimmere chips en integratie in robotica en AI, bijvoorbeeld. Zo stimuleren we niet alleen de sector maar geven we ook een impuls aan de werkgelegenheid in de regio Arnhem-Nijmegen. En daar komt dan weer het talentplan om de hoek kijken.” Van Mulkom: “Op deze manier haakt het allemaal in elkaar en versterken we met zijn allen de regio in het algemeen en de semiconsector in het bijzonder.”
Voor meer informatie over Lifeport Semicon Talentplan en het Lifeport Semicon Event op 27 januari 2026 in het Goffertstadion, kijk op lifeport.nl.