Het was een berucht stuk: de Velperweg van Velp naar Arnhem. Er werd hard gereden en er gebeurden veel ongelukken. Reden voor de gemeente om het stuk ingrijpend aan te pakken. Na drie jaar voorbereiding begonnen in maart 2024 de werkzaamheden. Nu, anderhalf jaar later, is de metamorfose van de Velperweg klaar. Het werk is grotendeels uitgevoerd door de bouwteamcombinatie Hoornstra Infrabouw-Boskalis. Rob van Bel, uitvoerder bij Hoornstra en verantwoordelijk voor de werkzaamheden, kijkt met een tevreden gevoel terug.
We hebben het in totaal over 1,6 kilometer Velperweg. Van de A12 tot het RijnIJssel College in Arnhem. Het is een wegvak waar zo’n 17.000 auto’s per dag overheen rijden. Geen stuk dat je zomaar even afsluit voor een klusje: de operatie is tot in de kleinste details gepland. Rob: “Met de voorbereiding zijn jaren gemoeid. En dat was ook nodig want er moest veel gebeuren. Er is een grote verbeteringsslag gemaakt, bijvoorbeeld door het vervangen van het vuilwaterriool, het aanbrengen van een bergingsriool en het bovengronds afvoeren van het hemelwater. Maar ook door een gevaarlijke kruising te vervangen door een rotonde. En door vrijliggende fietspaden aan te leggen, gescheiden door een groenstrook. Bovendien zijn, voor ons uit, alle water-, gas- en elektraleidingen vernieuwd. Het is een enorme operatie geweest die we in vrij korte tijd hebben uitgevoerd.”
Veiligheid fietsers
Veel van de werkzaamheden hebben als doel de veiligheid van fietsers te vergroten. Fietsers zijn in Arnhem de belangrijkste weggebruikers, vertelt Rob. “De veiligheid was hier niet naar behoren, zeker niet voor fietsers. Dat is nu een flink stuk verbeterd.” Het werk heeft wel overlast veroorzaakt. Maar dat kan ook niet anders bij zoveel veranderingen. “Dit is zeker voor Arnhemse begrippen een groot werk geweest. Dan is het onvermijdelijk dat het publiek daar wat van merkt. We hebben de overlast zo veel mogelijk beperkt. Onder meer door de weg niet in zijn geheel af te sluiten, maar steeds in fases relatief korte stukken dicht te doen. Ik denk dat dat heeft bijgedragen aan het beperken van frustraties bij automobilisten.”
Mooi verlopen
Al met al vindt Rob dat het werk mooi verlopen is. “Als je ziet wat we hier met elke dag zo’n 35 man in anderhalf jaar voor elkaar krijgen, dan kun je niet anders dan tevreden zijn. Je raakt veel mensen met een operatie als deze, maar als dan blijkt dat je het tot zo’n goed einde weet te brengen, dan denk ik dat we kunnen zeggen dat het uitstekend is gegaan.”