De regio Arnhem-Nijmegen is de mooiste regio van Nederland, zeggen Harriët Tiemens, directeur Groene Metropoolregio Arnhem-Nijmegen, en Jan van Dellen, algemeen directeur The Economic Board Regio Arnhem Nijmegen. Met een groene omgeving, rijke cultuurhistorie, sterke kennisinstellingen en innovatieve bedrijven wordt hier een forse bijdrage geleverd aan het verdienvermogen van Nederland. Maar er zijn ook kwetsbaarheden: een moeilijker presterende economie, vastlopende mobiliteit, een toenemende ‘braindrain’, en inkomen, gezondheid en leefomgeving staan onder druk. Om de regio op de toekomst voor te bereiden is de Regionale Investeringsagenda (RIA) ontwikkeld, waarbij 15 jaar vooruit wordt gekeken. Wij gingen hierover in gesprek met Tiemens en Van Dellen. “De RIA moet van ons allemaal worden.”
Lifeport Regio Arnhem Nijmegen heeft alles in huis om onze grote uitdagingen aan te gaan: de energietransitie, de toekomst van de zorg, digitale en technologische innovatie en het versterken van ons verdienvermogen. We beschikken over unieke potenties op het gebied van Energy, Health en High Tech – precies de domeinen die cruciaal zijn voor die uitdagingen, zegt Tiemens. “Met deze topclusters, ondersteund door AI en slimme duurzaamheid, kan deze regio een doorslaggevende rol spelen. Maar die potentie komt niet vanzelf tot bloei. Daarom is een schaalsprong nodig: groot denken én groot doen. Alleen door samen te investeren in wonen, werken, leren, mobiliteit, gezondheid en een duurzame leefomgeving maken we de stap naar een regio waar brede welvaart voor iedereen bereikbaar is.”
De schaalsprong en RIA
De inzet is niet alleen economisch, zegt Van Dellen, het gaat net zo goed om leefbaarheid, een gezonde toekomst. “Een gezamenlijk plan voor alle opgaven van de regio: één plan voor de vitale economieën wonen, bereikbaarheid en vestigingsklimaat. Alleen zo kunnen we de groei van de regio de komende jaren het hoofd bieden. Deze schaalsprong, leidt tot een strategisch regioverhaal met investeringsagenda.” De Regionale Investeringsagenda (RIA) is daarbij het instrument. Dit samenhangende pakket van investeringen – publiek en privaat – brengt de regio bij elkaar achter één verhaal.
Tientallen miljarden
Binnen de regio zorgt de RIA voor focus, samenhang en uitvoering. Naar buiten toe laten we zien dat Lifeport klaarstaat om een serieuze bijdrage te leveren aan de nationale en Europese agenda’s, mits er ook van die kant steun en middelen komen. Tiemens: “Het gaat om een totaalpakket van tientallen miljarden, waarvan we als regio al veel zelf opbrengen, en waarvoor we ook partners uitnodigen om mee te doen.” Van Dellen vult aan: “De investeringsagenda en alle betrokkenen vormen samen een complex geheel, maar dat zorgt tegelijk voor de mooie uitdaging om te zorgen dat zo veel mogelijk opgaven worden uitgevoerd en zo veel mogelijk kansen worden benut.”
Lifeport Partnerfonds
Het plan is bij diverse ondernemers al goed geland, zegt Van Dellen, er doen al 24 partijen mee, maar het is ook nodig om private partijen deel te laten zijn. “We nodigen ondernemers van harte uit om mee te doen aan het Lifeport Partnerfonds. Dit private investeringsfonds versterkt de economische structuur van de regio Arnhem-Nijmegen en investeert tien jaar lang in technologie & innovatie, talentontwikkeling, duurzame infrastructuur en internationale positionering.” We hebben de ingrediënten en we hebben de ambitie, sluit Tiemens af. “Nu is het tijd om groot te denken, samen te investeren en onze plek op het nationale én internationale podium te claimen. Als we het samen doen, wordt de RIA van ons allemaal.”