De arbeidsmarkt staat onder druk. Tekorten lopen op, vergrijzing zet door en tegelijkertijd blijft een grote groep mensen onbenut langs de kant staan. Juist in die spanning ligt een kans. Niet alleen economisch, maar ook maatschappelijk. Stichting Inclusief Midden-Gelderland zet zich al jaren in om die kans zichtbaar én benutbaar te maken.
“Werk is zoveel meer dan inkomen,” zegt Wim Ludeke, voorzitter van de stichting. “Het gaat over meedoen, over eigenwaarde, over perspectief. Inclusief werkgeverschap is geen ‘extra’, het is een fundamenteel onderdeel van een gezonde arbeidsmarkt.”
Van erkenning naar beweging
De stichting heeft zich de afgelopen jaren nadrukkelijk gepositioneerd als aanjager van inclusief werkgeverschap in de regio. Een van de meest zichtbare initiatieven was de jaarlijkse verkiezing van de Inclusief Ondernemer van het Jaar, georganiseerd in samenwerking met onder andere UWV, Werkgeversservicepunt Midden-Gelderland en Scalabor, binnen het netwerk Samen voor een Baan.
Deze verkiezing bracht werkgevers in beeld die daadwerkelijk ruimte maken voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Bedrijven die niet alleen praten over inclusie, maar het ook dóen. Het bijbehorende Inclusief Magazine gaf deze verhalen een podium en liet zien wat er mogelijk is als werkgevers anders kijken naar talent. “Toch voelden we ook dat erkenning alleen niet genoeg is,” aldus Ludeke. “Het is belangrijk om koplopers te vieren, maar de echte beweging ontstaat pas als meer werkgevers zich aangesproken voelen en gaan meedoen. Daar ligt nu onze volgende stap.”
Nieuwe vormen, zelfde missie
Die volgende stap betekent dat de stichting haar rol opnieuw definieert. Minder focus op één jaarlijks moment, meer op het creëren van ontmoetingen, inspiratie en concrete handelingsperspectieven voor werkgevers.
“We zijn aan het verkennen hoe we ons fonds breder kunnen inzetten,” zegt Ludeke. “Niet alleen door te belonen wat er al gebeurt, maar juist door nieuwe verbindingen mogelijk te maken. Door werkgevers, maatschappelijke organisaties en publieke partners bij elkaar te brengen.”
Een van de eerste uitwerkingen van die gedachte is de inspiratiesessie ‘Inclusiviteit op de arbeidsmarkt’, die op 25 juni plaatsvindt tijdens de European Transplant Games op Papendal in Arnhem.
Een bijzondere context
De keuze voor dit moment en deze plek is geen toeval. De European Transplant Games brengen mensen samen die na een transplantatie opnieuw hun leven vormgeven. Sport staat daarbij symbool voor veerkracht, herstel en nieuwe kansen.
“Dat raakt precies aan waar inclusief werkgeverschap over gaat,” legt Ludeke uit. “Het gaat over mensen die misschien niet in het standaardprofiel passen, maar die wel degelijk talent, motivatie en potentie hebben. De vraag is: zien wij dat als werkgevers ook?”
De inspiratiesessie sluit inhoudelijk aan op dat thema. Niet door het te problematiseren, maar juist door het te verbinden aan kansen en mogelijkheden. Werkgevers worden meegenomen in verhalen, inzichten en voorbeelden die laten zien wat er kan ontstaan als je anders kijkt.
Van zorg naar werk: de volgende schakel
Een belangrijk perspectief binnen de sessie is de beweging van zorg naar participatie, en uiteindelijk naar werk. In veel gevallen stopt de aandacht bij herstel, terwijl daar juist een nieuwe fase begint.
“Werkgevers spelen daarin een cruciale rol,” zegt Ludeke. “Zij zijn vaak de volgende schakel. Maar die rol wordt nog lang niet altijd zo gezien. Door het gesprek aan te gaan in een context als deze, ontstaat er ruimte voor nieuwe inzichten.”Het is precies die verbinding – tussen zorg, sport en arbeid – die de stichting wil versterken. Niet als losse werelden, maar als onderdelen van één keten waarin mensen zich kunnen ontwikkelen.
Inclusief werkgeverschap als strategische keuze
Wat de stichting daarbij nadrukkelijk wil laten zien, is dat inclusief werkgeverschap geen liefdadigheid is, maar een strategische keuze. Zeker in een arbeidsmarkt waarin talent schaars is, wordt het vermogen om anders te kijken steeds belangrijker.
“Werkgevers die hierin vooroplopen, merken dat het iets doet met hun organisatie,” aldus Ludeke. “Het versterkt betrokkenheid, loyaliteit en diversiteit. Maar misschien nog wel belangrijker: het geeft betekenis aan werk.”
Met de inspiratiesessie tijdens de European Transplant Games zet Stichting Inclusief Midden-Gelderland een volgende stap in haar missie. Niet door te overtuigen, maar door te laten zien. Niet door te sturen, maar door te verbinden. “Wij geloven dat verandering begint bij ontmoeting,” besluit Ludeke. “Door verhalen te delen, door elkaar te inspireren en door samen te verkennen wat mogelijk is. Vanuit daar ontstaat beweging.”
En precies dat is wat de stichting beoogt: een beweging waarin steeds meer werkgevers ontdekken dat inclusief ondernemen niet alleen goed is voor de ander, maar ook voor henzelf – en voor de regio als geheel.