Op 1 december 1937 pakte Karel Hagen in Velp de eerste verfkwast op en hierbij was K.M Hagen Schildersbedrijf geboren. Sindsdien is die kwast nooit meer drooggevallen. Wat begon met drie schilders en facturen van 50 cent, is uitgegroeid tot een familiebedrijf waar vakmanschap en passie centraal staan. Vandaag de dag leidt Friso Hagen de zaak met tien man personeel, waarvan één van de vakmensen al 45 jaar werkzaam is bij Hagen Schilders. Dit is geen schildersbedrijf waar kwantiteit de boventoon voert, maar een bedrijf waar kwaliteit in elk eindresultaat te zien is.
Meer dan verf op een muur
“Van houtimitatie tot marmerimitatie en bladgoud, wij kunnen het vakkundig herstellen en uitvoeren. Ook renovatie- en restauratiewerkzaamheden aan monumenten en particuliere woningen behoren tot ons kleurenpalet,” vertelt Friso. Hagen Schilders is geen gewoon schildersbedrijf. Van decoratief schilderwerk tot glasservice en grootschalige renovaties: het ambacht staat centraal. “Het gaat niet om meters maken. Het gaat erom dat we mooi werk mogen maken.”
Die filosofie vertaalt zich in bijzondere projecten zoals Kasteel Zypendaal, Kasteel Weijenburg, het Luxor Theater in Arnhem, de Westertoren in Amsterdam en meerdere rijks- en gemeentelijke monumenten. Samen met het Geldersch Landschap en Kasteelen – waarvoor Hagen Schilders al sinds 1980 werkt – vormen deze kastelen, kerken en monumentale projecten de kroonjuwelen van hun portfolio. Maar ook particulieren en bedrijven weten Hagen Schilders te vinden voor vakkundig schilder- en renovatiewerk.
Duurzaamheid speelt daarbij een steeds grotere rol. “Binnen werken we al jarenlang met watergedragen verf,” vertelt Friso. “Ook de buitenverf wordt steeds milieuvriendelijker, verwacht ik. En in glaswerk is duurzaamheid niet meer weg te denken, met vacuümglas en monumentaal isolerende beglazing als nieuwe standaard. We moeten die transitie met zijn allen voor elkaar boksen,” aldus Friso.
Handen te kort, passie te over
Maar zelfs een bedrijf met zoveel historie worstelt met personeelskrapte. “Het is gewoon heel moeilijk om goed personeel te vinden,” verzucht Friso. De ambachtelijke beroepen worden schaarser, en de nieuwe generatie wil niet altijd om zes uur opstaan. “Het hele vroege opstaan, dat is wel even wennen. Aan de andere kant: je bent ’s middags vroeg klaar, werkt samen met een hecht team, en mag elke dag met je handen vakwerk leveren op bijzondere locaties.”
Om die nieuwe generatie binnen te halen, investeert Hagen Schilders volop in opleiding. Met een uitgebreid opleidingsplan en samenwerking met de stichting ERM (een restauratiecertificering) en scholen, zetten ze in op het opleiden van jonge vakmannen en -vrouwen. “Het duurt echt wel vijf, zes, zeven jaar voordat ze zover zijn om zelf echt op stap te kunnen gaan,” erkent Friso. “Maar de deuren staan wagenwijd open voor wie zich wil laten opleiden tot restauratie-, renovatie- en onderhoudsschilder.”
Vooruitkijken met beide voeten op de grond
“De toekomst? Die zie ik rooskleurig,” zegt Friso. Al blijft hij realistisch. “Ik hoop dat de ambachtelijke vaklieden blijven bestaan, dat we monumenten in ere blijven houden zodat onze kinderen kunnen zien hoe het vroeger was.”
Van handgeschreven offertes op de achterkant van een sigarendoosje in 1937 naar digitale systemen in 2026: Hagen Schilders blijft vernieuwen. Maar de kern blijft hetzelfde: liefde voor het vak, respect voor het verleden, en vertrouwen in de toekomst. “Ik hoop dat we dit ambacht kunnen blijven doorgeven aan de volgende generatie,” aldus Friso. “Want dat is waar het uiteindelijk om draait: vakmanschap dat voortleeft.”